Un peu d'histoire :

• Originaire de Malaisie. Recensée la première fois en Inde de 600 à 500 av JC, mais elle existerait depuis un million d'années.
• Une légende indienne affirme que c'est le fruit qu' Eve tendit à Adam, c'est pour cela que dans ce pays on l'appelle « fruit du paradis ».
• Son essor est récent, il date du XX e siècle grâce au développement des techniques de conservations et des transports rapides.

Les variétés :

• 3 espèces : les bananes douces, les bananes plantains (ou banane à cuire), et les bananes non comestibles.
• Les variétés de bananes douces sont nombreuses, la plupart leur peau est jaune, mais elles peuvent être aussi rouge, rose ou pourpre.
• Certaines sont très petites (les bananes naines), elles sont plus fragiles.
• La saveur et la texture sont variables, plus farineuse ou plus sucrée que d'autres.
• Se récolte tôt quand elles sont encore vertes, car plus savoureuses si elles ne mûrissent pas totalement sur le bananier.

Comment la choisir ?

• Se choisie par sa coloration.
• Leur peau est jaune légèrement luisante, tachetée de noir ou de brun et dépourvue de vert.
• Choisir des bananes intactes pas trop dure, car souvent elles mûrissent mal.
• Ecarter les bananes très vertes, les bananes fendues et les bananes très molles sauf si on les destine à la cuisson.

La conserver :

• Les bananes sont fragiles, réagissent mal aux fluctuations subites de température et aux températures en dessous de 12°C.
• Pour accélérer leur mûrissement, les mettre dans un sac de papier ou dans du papier journal.
• pour freiner le mûrissement, les garder hors emballage dans un milieu aéré.
  
• Les ranger au réfrigérateur lorsqu'elles sont très mûres, leur peau noircira mais pas leur chair.
• Pour plus de saveur, les sortir quelques temps avant consommation
• Congélation possible environ 2 mois, les réduire d'abord en purée et incorporer un peu de jus de citron, pour éviter qu'elles ne noircissent.
• Une fois décongelée, celles-ci se cuisinent en gâteau, muffins ou autres desserts. Elles ont la particularité de mousser si elles sont fouettées, donnant un dessert qui ressemble à de la crème glacée.

Les principales caractéristiques :

• Apport énergétique dû aux glucides qui représentent plus de 90% de l'énergie globale.
• Taux de protide faibles ( 1,2% en moyenne), mais un peu supérieur à celui des autres fruits.
• Fibres présentes en quantités élevées, permet d'accélérer le transit intestinal, la régularisation du transit, et le métabolisme des sucres et des graisses.
• La distribution vitaminique apparait très équilibrée ; celles du groupe B sont toutes représentées, la vitamine C ( le taux baisse au fur et à mesure que le fruit murit), provitamine A, vitamine E, teneur minérale globalement élevée (potassium, magnésium, fer)

Intérêt nutritionnel :

• Caractéristiques originales et intéressantes.
• Energétique, facile à consommer, rapidement digérée, convient à tous âges : les bébés, les enfants, les sportifs, adultes menant une vie active.
• Aliment sain et digeste, participe au maintien des défenses immunitaires.